SSER PRESS Vol.135

ボクはバイクで旅をするようになってからというもの、さかんに九州へ出かけた。なぜこれほどに九州に惹かれているのだろうか？と不思議に思ったものだ。25歳のころ、阿蘇山中腹にある垂玉温泉・山口旅館に泊まった。宿からすぐのところ滝湯があり、これが野趣に富んでいて風情も一層だった。もちろん混浴で眼前に滝しぶきが西陽を帯び金色に光っていた。紅葉が滝壺にかかり、若い女性客と二人で眺めた（この部分はウソ）いずれにしても「おおお、これはいいなあ」となった。山口旅館のロビーに「五足の靴」の物語が書いて掲示してあった。浴衣姿の若い女性と二人で眺めた（ここもウソ）「五足の靴」は与謝野鉄幹が木下杢太郎、北原白秋、平野万里、吉井勇と５人で九州を旅して1907年に刊行した紀行文集。ボクはクラっと来た。吉井勇は、実は薩摩藩の吉井幸輔の孫で歌人だ。とにかく酒と情痴と放蕩と退廃を愛し、それを遠慮なく歌にした。歌集『酒ほがい』は時代にインパクトを与えた。祇園のかにかくに祭りも、吉井勇をしのんで今も続いている。吉井勇記念館は高知香美猪野々にある。祖父・幸輔は西郷隆盛や大久保一蔵らと幕末を駆け抜けた。坂本龍馬とは親交深く「近江屋にいたのでは危険だから薩摩藩邸に身をひそめるように」と暗殺される数日前に勧めていたほどだ。１年前に龍馬が寺田屋事件で負傷したあとも伏見の薩摩藩邸に匿い、西郷と共に薩摩霧島妙見温泉に湯治に行くのである。まあ、そんなことも手伝って九州がとんでもなく興味深くなったし、この国の形を変えた男たちの地だというだけで心が騒いだ。彼らが記した足跡をいろいろな形で歩いたり走ったりした。鹿児島、妙見温泉、長崎、島原、牛深。だからこのラリー、まだまだルートを伸ばす先は枚挙にいとまがない。今年はダートが物足りないが、ラリー九州4デイズは、これからだから、やがて一筋縄ではいかないものにしてやろうと思う。
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ROUTE INFORMATION

DAY-1　3.Apr.2025

238.42km (DIRT:26.75km)

由布岳・湯布院、ゆうゆうと走れ

4DAYSに拡大「Rally KYUSHU 4DAYS」とアップデートされた本大会は、いくつものシークエンスが待っている。ただDAY-1は「湯布院ラリー」の時代を懐かしむルート設定。初日は、荘内ゆうゆう館をスタート/ゴールするループコース。緑織りなす草、東洋のナイアガラを見物してたっぷりの見どころ。SSはわずかに2本、それでも春の九州の初日は楽しい。

DAY-2　4.Apr.2025

369.71km (DIRT:29.66km)

阿蘇を越え、南へ

ラリーは南へ向かう。ルートが大きく変わり刺激的な一日になる。まずは阿蘇の大パノラマ。そして肥後の石工の技を見て峠を超え五木村へも行く。どれほど温か春の日が歓待してくれるだろうか。山深い廃道でSS-4。崖落ちにそして見えない穴にも注意が必要だ。SSをOUTすれば、ゴール地は芝生の気持ちいいキャンプ場だ。

DAY-3　5.Apr.2025

264.63km (DIRT:42.67km)

DAY3九州の真ん中のラビリンス

林業が盛んな山に入る。メインダートを通過し、廃線跡のSLを見学。そしていま迷路にいるのかと錯覚するようなダート。そもそもこの日のルートこそがラビリンスのよう、平家の隠れ里、素晴らしい石垣、絶景の深い山々、海馬の神社や、パワースポットで有名な神社を見ながら、神話の里を進む。県境を越え、阿蘇が見えてくると最後のダート。そして、山深い中にゴール。ゴール後、マウンテンコースで、クローズドSS。SSをOUTすれば、BBQ！

DAY-4　6.Apr.2025

118.73km (DIRT:10.09km)

DAY-4は約束の地

朝、クローズドコース。このコースをゴールしてリエゾンを出発。阿蘇の外輪山を越え、細い峠を越える。そして約束の久住の高みの特設コース。4日間を締めくくる快走の九州路を全体的にハードさを少し抑えて設定してある。心から楽しんでほしい。

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