2015/09/07 「ETAP1,美しき草原を駆ける。」

風は強く、スタートゲートの横断幕は飛ばされそうなほど。しかし空は碧く、どこまでも広がっている。シベリアから南下した冬の気配がモンゴル高原に、もう秋は深いことを告げている。ランナーたちは、夢に見た美しい大草原を駆けだした。

今大会の最年少参加者は16歳の少年Enkhtananは、集団の後方に着けて周囲の風景を楽しむようにゆっくりと走り出した。誰もがまだ、これから始まるドラマに心を躍らせながら、そして果てしないほどの距離をどのようにねじ伏せるのかを考えている。

今日のトップはモンゴル勢、4時間12分50秒で36.375km を終えた。2回の川渡り、長く続く登り、草の深く困難なルート、岩の露出した稜線はふきっ晒しの強風に煽られる。

明日は、砂丘越えがあり、林を抜け、川を越えて再び砂丘に挑む。今大会の最も美しいルートだ。

リザルトなどの経緯は明日のレポートに譲る。

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RESULTS

ROUTE INFORMATION

ETAP-1「美しき草原の賦」36.675km

ステージレースの1日目（ETAP1）は、ゲルの立ち並ぶキャンプをスタートゴールとするループ。つまりスタート地点とゴール地点が同じだ。スタート直後に草原の中にある美しい小川を飛び越える、あるいは靴を脱ぎ渡る。最適な渡河地点を慎重に探す。そのあと小川を右手に眺めながら左手の山すそを巻いて行く。比較的穏やかなアップダウンが続く。遊牧民たちのつけた幾つかのトレースを追いかけたり横切ったりを繰り返しながら、おおむねCAP90で東に向かい丘を越えて再び西へと舵を切る。